난소암의 약점

암의 약점을 찾아라, 아킬렉스 프로젝트

암은 극복할 수 없는 것은 아니지만, 그 약점을 찾아내기가 어렵다.

고대 그리스의 전사인 아킬레스가 한 가지 약점 때문에 무너진 점을 감안해서

그의 이름을 딴 아킬레스 프로젝트란 것이 실행되고 있는데,

그 목적은 암의 약점을 조직적인 방법으로 찾아내는 것이다.

MIT공대와 하버드 대학의 브로드 연구소와 다나-파버 암연구소의 연구진은

가장 규모가 크고 종합적인 시도를 통해서 25개 난소암 종양을 포함안 100개가 넘는

종양의 세포를 연구해서 암이 의존하는 유전자를 찾아내고 있다.

그런 유전자 중 1개가 PAX8인데 이 유전자가 난소암 종ㅇ양의 상당한

부분에서 변형이 된다.

즉 연구해본 난소암 종양의 약 5분1에서 이 유전자가 변형되는 것을 발견한 것이다.

이는 곧 유전자를 비활성화해서 암세포의 생존에 영향을 미칠 수 있는

경우를 찾고 있는 것을 의미하는 것이라고 밝히고 있다.

수천개의 유전자를 무력화시키거나 억제해서 개별적인 유전자를 표적으로 치료하는

약품이나 치료방법의 영향을 예측해보고 있다.

최근에는 암 게놈 지도란 또 다른 주요한 암 프로젝트에 참여하고 있는

연구가들이 난소암 게놈에 있는 1,800개 유전자를 증폭시킨

것으로 알려지고 있다.

아킬레스 프로젝트의 연구진은 암세포가 성장하고 생존하는 데

필요한 유전자를 찾아내기 위해 1만개가 넘는 유전자를 무력화시켰다.

암 게놈 지도의 자료를 활용하면 이들 연구진은 1,800개의 유전자 중

어떤 유전자가 난소암 종양의 성장에 필수적인지를

빠르게 찾아낼 수 있을 것으로 추정되고 있다.

암이 먼저 생긴 부위보다 유전자 돌연변이에 따라 암 분류해야

어떤 유전자가 돌연변이를 일으키거나 변형되는지를 밝혀낼 수 있을 뿐만

아니라 동시에 어떤 유전자가 기능적으로 중요한지도 평가할 수가 있기 때문이다.

아킬레스 프로젝트가 가장 최근에 실시한 연구는 암 생물학의

본질적인 문제를 다루고 있다.

지난 수십년 동안 암은 암이 생긴 조직에 따라 분류했지만

지난 10년 동안에는 많은 과학자들이 암이 가장 먼저 생긴 부위와 관계없이

유전자 돌연변이에 따라 암을 분류하는 것이 더 타당한 것으로

생각하게 되었기 때문이다.

암도 약점이 있고 그런 약점을 찾아내면 암을 보다 효과적으로 치료할

수 있는 기링 열릴 것은 분명하다.

그러나 유전자 연구에 너무 큰 기대는 말아야 할 것이다.

설사 유전자를 조작해서 암의 약점을 역이용하는 암 치료방법이

개발되더라도 암을 완치하지는 못하면서 치료비는 엄청나게

비쌀 가능성이 매우 높기 때문이다.

내용출처)암대체의학센터 http://www.am-119.kr/