고혈압이란?

혈액은 동맥을 통해 온 몸을 순환소가 풍부한 혈액을 심장으로부터 다른조직과 기관들에 전달해 줍니다. 일단 산소가 동맥을 통해 조직과 기관에 전달되고 난 후 산소가 줄어든 혈액은 정맥을 통해 심장으로 되돌아 옵니다.

심장은 이 혈액을 폐로 보내서 새로운 산소로 채우고, 심장으로 돌아온 혈액은 다시 대동맥을 통해 나갑니다. 혈압은 혈액이 몸 속을 순환하면서 동맥벽을 누르는 압력을 말하며 병원이나 가까운 의원에서 측정할 수 있습니다.

우리의 몸은 다양한 자극에 대해서 심장, 혈관(동맥과 정맥), 신경계, 신장과 여러 가지 호르몬간의 복잡한 상호작용을 통하여 혈압을 스스로 감지하고 조절합니다.

혈압은 다양한 인자들에 의해 상승할 수 있습니다. 수면 중에는 우리 몸이 휴식을 취하므로 산소가 풍부한 혈액을 더 소량필요로 하기 때문에 혈압이 낮아집니다. 그 반면에 운동을 할때는 우리 몸이 많은 양의 산소를 필요로 하기 때문에 혈압이 높아집니다. 우리 몸의 필요에 따라 혈압이 하루 중에도 여러 번 오르락 내리락 하는 것은 정상적인 일입니다.

혈압이 정상적인 범위보다 높은 상태로 계속 지속될 때 비로소 고혈압이라고 볼 수 있습니다.